深宅第1章 《深宅朱颜泪》精选章
第一章嫁衣如火暮色将尽时,苏映雪在铜镜前最后一次整理嫁衣。
大红色的喜服刺得她眼眶发酸,指尖抚过嫁衣上金线绣就的并蒂莲,
针脚细密得如同嫡母周氏那日在祠堂说的话:"映雪啊,
李侍郎家愿意纳你为妾是天大的福气,***临终前把你托付给我,
我总不能看着你流落街头。"窗外传来迎亲队伍的唢呐声,尖锐刺耳。苏映雪深吸一口气,
任由喜娘盖上红盖头。踏出苏府大门的瞬间,寒风卷起裙摆,她仿佛听见了母亲的叹息。
三年前母亲重病,周氏克扣药材,眼睁睁看着母亲在病痛中咽气。如今这场婚事,
不过是周氏将她扫地出门的手段。李府张灯结彩,红绸在风中翻涌如血。
苏映雪被搀扶着跨过火盆,拜堂时隔着红盖头,隐约看见对面那人穿着石青色官服,
身姿挺拔。礼成后,她被送入新房。屋内寂静得可怕,直到烛火摇曳时,房门才被推开。
"你就是苏映雪?"男人的声音低沉醇厚,带着一丝探究。
苏映雪福了福身:"妾身见过老爷。"红盖头被挑起的刹那,她对上一双深邃的眼眸。
李砚之,当今礼部侍郎,传闻中清正廉明的官员,此刻正上下打量着她。
"苏府嫡女嫁作妾室,倒是新鲜。"李砚之轻笑一声,坐下来给自己倒了杯茶,
"听说***是江南才女?"苏映雪攥紧裙摆,点头道:"母亲曾是书香门第出身。
"话音未落,门外突然传来脚步声,紧接着门被猛地推开。"老爷!
"一个穿着玫红色襦裙的女子闯进来,妆容艳丽,眼神却满是敌意,"您怎么在这儿?
姐姐还等着您去呢!"李砚之皱了皱眉:"这是新来的侧室,你先回去。
"女子冷哼一声:"不过是个庶女,也配和姐姐相提并论?"说罢甩袖离去。苏映雪知道,
这就是李砚之的通房丫鬟绿芜。待绿芜走后,李砚之起身道:"今日有些累了,你早些休息。
"不等她回应,人已经离开。屋内重归寂静,苏映雪望着摇曳的烛火,泪水终于夺眶而出。
第二日清晨,苏映雪早早起身梳妆。刘嬷嬷端着洗漱用品进来,叹了口气:"姑娘,
这府里的规矩,您可得上点心。大夫人温婉贤淑,二姨娘最得老爷宠爱,
还有那个绿芜......"话没说完,外面传来丫鬟的声音:"苏姨娘,
大夫人请您去正厅用早膳。"正厅里,雕花檀木桌上摆满了精致的早点。
大夫人沈清婉穿着月白色襦裙,端庄优雅,见她进来,微笑着招手:"妹妹快坐。
"二姨娘柳如烟则涂着鲜艳的胭脂,斜倚在椅上,
眼神带着几分轻蔑:"听说妹妹是苏府的庶女?不知会不会规矩?"苏映雪福了福身,
平静道:"还请姐姐们多多指教。"沈清婉夹了一筷子糕点给她:"都是一家人,不必客气。
只是府里的月例银子,要按规矩来,妹妹初来乍到,这个月先领二两银子吧。"二两银子,
连件像样的衣裳都买不起。苏映雪点头致谢,心中却明白,这是下马威。用过早膳,
苏映雪正要回房,却被绿芜拦住。"苏姨娘这是要去哪儿?"绿芜阴阳怪气地说,
"后院的婆子们正在搬柴火,您不如去帮忙?也好给府里出份力。"周围的丫鬟们窃笑起来。
苏映雪握紧拳头,就在这时,一道声音传来:"绿芜,谁准你在这儿胡闹?
"李砚之负手而立,眼神冰冷。绿芜脸色一白,连忙跪下:"老爷恕罪,
奴婢只是想让苏姨娘熟悉府里的事......"李砚之冷哼一声:"回你房里去,
没有我的吩咐,不许出来。"待绿芜离开,他看向苏映雪:"你随我来书房。"书房内,
李砚之翻看着奏折,头也不抬地说:"听说你识字?"苏映雪点头:"母亲曾教过。
"李砚之将一叠文书推给她:"这些需要誊抄,明日一早交给我。"苏映雪接过文书,
手指触到他微凉的指尖,心中一颤。夜色渐深,苏映雪在烛光下誊抄文书。突然,
她发现其中一份文书提到江南水灾,可赈灾款的数目与她记忆中父亲生前说的相差甚远。
正思索间,窗外传来异响。她悄悄走到窗边,借着月光,
鬼祟祟地将一封信交给一个陌生男子......第二章暗流涌动窗外的月光被云层遮住,
苏映雪屏住呼吸,看着绿芜与那陌生男子交头接耳。那男子穿着普通家丁服饰,
却戴着质地精良的玉佩,举止间透着一股说不出的贵气。绿芜将信塞进他手中,
又从他袖中接过一个小匣子,转身匆匆离去。苏映雪心跳如鼓,
她知道自己看到了不该看的东西。正准备离开,脚下却不小心踩到一块石子。"谁在那里?
"那男子警觉地大喝一声。苏映雪来不及多想,提起裙摆就跑。身后传来脚步声,
她慌不择路,躲进了后院的柴房。柴房里堆满了干草,霉味刺鼻。苏映雪蜷缩在角落里,
听着外面的动静。过了许久,脚步声渐渐远去。她松了口气,正要起身,
却听见门外传来两人的对话。"方才好像有人在偷看。"是绿芜的声音。
另一个男子的声音低沉:"小心为上,此事若被老爷发现,我们都得死。
那文书......"后面的话被风声吹散。苏映雪捂住嘴,心中骇然。
原来他们的目标是那份赈灾文书。第二日清晨,苏映雪顶着黑眼圈将誊抄好的文书送到书房。
李砚之翻看了几页,突然抬头:"昨夜你一直在房里?"苏映雪心中一紧,
面上却保持镇定:"是,妾身一直在誊抄文书。"李砚之盯着她看了一会儿,
移开视线:"下去吧。"出了书房,苏映雪在回廊上撞见柳如烟。"哟,这不是苏姨娘吗?
"柳如烟上下打量着她,"听说你昨夜在书房待到很晚?莫不是想独占老爷宠爱?
"苏映雪福了福身:"二姐姐说笑了,妾身只是在完成老爷吩咐的事。
"柳如烟冷哼一声:"别以为我不知道你打的什么主意。不过是个庶女,也敢肖想老爷?
"她凑近苏映雪,压低声音:"劝你识相点,这府里,可不是你能撒野的地方。
"说罢甩着帕子离开。苏映雪望着她的背影,攥紧了拳头。回到房中,
刘嬷嬷端来一碗羹汤:"姑娘,您脸色太差了,快喝点热汤。"苏映雪摇头:"嬷嬷,
我昨晚看到绿芜和一个陌生男子私会,他们好像在谋划什么坏事。
"刘嬷嬷脸色一变:"姑娘,这种事可不能乱说!绿芜背后有人撑腰,您千万别惹她。
"苏映雪正要追问,外面传来丫鬟的声音:"苏姨娘,大夫人请您去花园。"花园里,
沈清婉正在赏花。见苏映雪来了,她指了指石凳:"妹妹坐。"丫鬟端上茶点,
沈清婉浅啜一口茶:"妹妹在府里还习惯吗?"苏映雪点头:"多谢姐姐关心,一切都好。
"沈清婉笑了笑,眼神却透着一丝寒意:"妹妹年轻貌美,又识字,老爷最近常夸你。
只是这府里,规矩还是要守的。"她放下茶盏,"听说妹妹昨夜在书房待到很晚?
"苏映雪心中咯噔一下,面上却平静道:"是,老爷吩咐誊抄文书。""那就好。
"沈清婉站起身,"妹妹也别太累着,该休息就休息。"苏映雪目送她离开,
总觉得沈清婉看似温婉,实则深不可测。夜里,苏映雪躺在床上,翻来覆去睡不着。
她想起那份赈灾文书,想起绿芜的阴谋,还有沈清婉话里有话的警告。突然,
她听见窗外传来轻微的脚步声。起身透过窗户望去,只见一道黑影翻墙而入,直奔书房方向。
苏映雪犹豫片刻,披上外衣跟了上去。书房门虚掩着,她悄悄靠近,
听见里面传来翻找东西的声音。正要探头查看,一只手突然捂住她的嘴,
将她拖进旁边的阴影里。"别出声。"是李砚之的声音。苏映雪心跳如雷,
看着李砚之抽出腰间的佩剑,目光冰冷。屋内的黑影似乎察觉到不对劲,迅速翻窗而逃。
李砚之追了出去,苏映雪这才发现,书房的暗格已经被打开,
那份赈灾文书不翼而飞......第三章风波乍起书房内一片狼藉,
暗格大开的模样刺得苏映雪眼眶发疼。李砚之折返时,脸色阴沉得可怕,手中佩剑还在滴血,
不知是否伤到了那个黑影。他瞥了眼苏映雪,声音冷得像淬了冰:"你为何在此?
""妾身......妾身听到动静,担心老爷安危。"苏映雪福身,
指尖掐进掌心才勉强稳住声音。她不敢说出昨夜撞见绿芜的事,只盼着李砚之能就此揭过。
李砚之盯着她看了许久,最终将剑收回剑鞘:"回去吧,今夜之事,不许外传。
"第二日清晨,整个李府都炸开了锅。沈清婉带着一众姨娘围在书房外,
柳如烟夸张地捂着嘴:"这可如何是好?竟然有人敢闯侍郎府!"绿芜站在人群里,
脸色苍白,眼神却时不时瞟向苏映雪。"都在这儿干什么?"李砚之的声音从屋内传来。
众人鱼贯而入,只见书案上摆着几封被撕碎的信件。沈清婉福了福身:"老爷,
需不需要报官?"李砚之揉了揉眉心:"不必,此事我自会处理。"他的目光扫过众人,
"从今日起,府里加强戒备,闲杂人等不许靠近书房。"散了之后,苏映雪正要回房,
却被绿芜拦住。"苏姨娘好手段。"绿芜凑近她,指甲几乎掐进她的手臂,"昨夜是不是你?
"苏映雪强作镇定:"妹妹说什么,我听不懂。"绿芜冷笑:"别装了!那文书若是丢了,
你我都得死!"这话让苏映雪浑身发冷。还没等她回应,绿芜已经甩开她,匆匆离去。
回到房中,刘嬷嬷见她脸色不对,忙问:"姑娘,可是出了什么事?
"苏映雪将事情经过说了一遍,刘嬷嬷吓得脸色惨白:"这绿芜背后是二夫人的娘家,
姑娘万万不能与她作对啊!"正说着,外面传来丫鬟的声音:"苏姨娘,老爷请您去书房。
"苏映雪深吸一口气,整理好衣装。书房内,李砚之正在查看一份新送来的文书,见她进来,
指了指旁边的椅子:"坐。""老爷找妾身何事?"苏映雪小心翼翼地坐下。
李砚之放下文书,目光灼灼:"你对江南赈灾一事了解多少?"苏映雪心中一紧,
想起父亲生前常说官场贪墨成风,斟酌着开口:"父亲在世时,
曾说过赈灾款往往到不了百姓手中。""不错。"李砚之叹了口气,"这份丢失的文书,
记载着几位官员克扣赈灾款的证据。若是落入有心人之手......"他顿了顿,
"昨夜你说听到动静赶来,可有看清那人模样?"苏映雪摇头:"夜色太暗,并未看清。
"李砚之若有所思地摩挲着茶杯:"罢了。你且回去,若想起什么,即刻来报。
"苏映雪行礼告退,刚走到门口,又被李砚之叫住:"最近离绿芜远些,
她......不太干净。"这话让苏映雪脚步一顿。原来李砚之早已察觉绿芜有异?
回到房中,她正思索着如何应对,突然听到隔壁传来争吵声。是柳如烟和绿芜!
她悄悄走到墙边,只听见柳如烟尖声骂道:"废物!连这点事都办不好!
那文书若是找不回来,我们都得完蛋!
"绿芜带着哭腔:"奴婢也没想到会被老爷发现......"柳如烟冷哼:"行了!
想办法把文书找回来,否则,休怪我不客气!"脚步声渐渐远去,苏映雪瘫坐在椅子上。
原来柳如烟才是幕后主使!夜色渐深时,苏映雪躺在床上,翻来覆去睡不着。突然,
她听见窗外传来轻微的叩窗声。打开窗,竟是个蒙面人,
手中举着一份文书——正是书房丢失的那份!"你是谁?"苏映雪警惕地问。
蒙面人将文书塞给她,压低声音:"收好,别让人发现。"不等她追问,
人已经消失在夜色中。苏映雪握紧文书,心跳如雷。
第四章迷雾重重苏映雪握着失而复得的文书,手指微微发颤。月光透过窗棂洒在纸页上,
那些记载着官员贪墨的字迹仿佛在暗处闪烁。她将文书藏进妆奁最底层,
用母亲留下的锦帕仔细包裹,心脏仍在胸腔内剧烈跳动。第二日清晨,苏映雪刚用完早膳,
便见沈清婉身边的贴身丫鬟匆匆赶来:“苏姨娘,大夫人请您去正厅,说是有要事商议。
”踏入正厅时,屋内气氛凝重得几乎能拧出水来。沈清婉端坐在主位,
柳如烟斜倚在雕花椅上,绿芜则低头站在角落,脸上还带着未消的泪痕。“妹妹来了。
”沈清婉示意丫鬟给苏映雪看座,目光却始终盯着手中的茶盏,“方才老爷发现,
书房丢失的文书竟在二妹妹院中找到了。”她话音未落,柳如烟“腾”地站起身,
胭脂晕染的面颊涨得通红:“大夫人这是何意?莫不是怀疑我偷了文书?”“二妹妹莫急。
”沈清婉终于抬眼,目光如寒星般扫过众人,“只是文书为何会出现在你院中,
总要有个说法。”柳如烟冷笑一声,突然指向苏映雪:“我看倒是有人居心叵测!
苏姨娘昨夜鬼鬼祟祟在府中乱转,谁知道是不是她贼喊捉贼?”苏映雪心下一惊,
面上却保持镇定:“二姐姐这话从何说起?昨夜妾身早早就歇下了,刘嬷嬷可以作证。
”她余光瞥见绿芜悄悄攥紧了衣角,指甲几乎掐进掌心。沈清婉沉吟片刻,
轻叹道:“此事事关重大,还是等老爷回来定夺吧。”午后,李砚之回府时脸色阴沉如铁。
他扫视厅内众人,最终将目光落在柳如烟身上:“二姨娘,你还有什么要说的?
”柳如烟扑通跪地,泪水瞬间涌出:“老爷明察!妾身绝没有偷文书!定是有人栽赃陷害!
”她突然转头,怨毒地盯着苏映雪,“自从这小蹄子进府,府里就没安生过!”李砚之皱眉,
正要开口,苏映雪突然福身:“老爷,妾身有话要说。”她深吸一口气,
将昨夜撞见绿芜与陌生男子私会,以及今早蒙面人送回文书的事如实道出。厅内一片死寂,
绿芜踉跄后退半步,险些跌倒。“绿芜,你可知罪?”李砚之的声音冷得像冰。
绿芜“哇”地哭出声,扑到柳如烟脚边:“二姨娘救我!
都是您让我......”柳如烟脸色骤变,扬手给了她一记耳光:“***!
我何时让你做过这些事?”“来人,将绿芜关入柴房,听候发落。”李砚之挥了挥手,
目光转向柳如烟,“二姨娘,你先回房思过。”等众人散去,他看向苏映雪,
眼神中多了几分复杂:“你既知道文书重要,为何昨夜不告诉我?
”苏映雪低头道:“妾身不知老爷是否信得过,也怕打草惊蛇......”她顿了顿,
从袖中取出文书,“这是今早蒙面人送来的,还请老爷过目。”李砚之接过文书,
指尖不经意擦过她的手背,苏映雪慌忙后退半步,脸颊微微发烫。夜色渐深,
苏映雪刚要歇息,却听见窗外传来细微的脚步声。她警觉地起身,透过窗纸缝隙,
看见一道黑影往柴房方向去了。想起被关在柴房的绿芜,她心头一跳,
披上外衣悄悄跟了上去。柴房内,
喊声断断续续:“求您饶了奴婢......奴婢什么都说......”苏映雪屏住呼吸,
从门缝望去,只见柳如烟手持皮鞭,正狠狠抽打着蜷缩在地的绿芜。“说!
还有谁知道我们的事?”柳如烟咬牙切齿,“那个蒙面人究竟是谁?”绿芜突然抬头,
眼中闪过疯狂:“你以为杀了我就能了事?老爷早晚会查到你头上!”话音未落,
柳如烟手中的皮鞭再次落下,发出刺耳的破空声。苏映雪心急如焚,正要出声,
身后突然伸来一只手,捂住她的嘴将她拖进阴影里。“别出声。”熟悉的声音在耳畔响起。
是李砚之!他松开手,示意苏映雪噤声,两人躲在暗处,看着柳如烟从袖中掏出一个瓷瓶,
往绿芜口中灌去。片刻后,绿芜的挣扎渐渐平息,双眼圆睁,直挺挺地躺在地上。
柳如烟擦了擦额间的冷汗,将瓷瓶扔在地上,匆匆离去。李砚之从阴影中走出,
看着绿芜的尸体,神色冷峻:“果然是她。”他转头看向苏映雪,“明日,
我会让她认罪伏法。”苏映雪望着月光下李砚之的侧脸,突然意识到,这场深宅中的阴谋,
远比她想象的更加错综复杂。而那个神秘的蒙面人,又为何要将文书送还给她?
暗处似乎还有一双眼睛,
正注视着这宅院里的每一个人......第五章危局将倾次日清晨,
李府上下因绿芜的死炸开了锅。沈清婉看着柴房内绿芜青紫的尸体,
脸色惨白:"这、这究竟是怎么回事?"柳如烟却扑通一声跪在李砚之面前,
哭得上气不接下气:"老爷!定是有人害死了绿芜,想嫁祸给妾身啊!"李砚之冷眼看着她,
从袖中掏出一个瓷瓶——正是昨夜柳如烟用来毒杀绿芜的瓶子:"二姨娘,
这东西在你房中找到的,瓶身上还沾着绿芜的血迹。"柳如烟脸色瞬间变得煞白,
指尖颤抖着指向苏映雪:"是她!是她栽赃陷害我!
她早就看我不顺眼......""够了!"李砚之猛地拍案,震得桌上的茶盏嗡嗡作响,
"人证物证俱在,你还想狡辩?来人,将二姨娘关入祠堂,没有我的命令,不许出来!
"柳如烟被拖走时,怨毒的眼神几乎要将苏映雪千刀万剐。风波看似平息,